Νέα ανησυχία προκαλεί η άνοδος της στάθμης των υδάτων στον ποταμό Μποτεκόσι, κοντά στα σύνορα Νεπάλ και Κίνας, την ώρα που ο απολογισμός από τις φονικές πλημμύρες και κατολισθήσεις στα Ιμαλάια έχει ξεπεράσει τους 750 νεκρούς.
Οι αρχές του Νεπάλ απηύθυναν την Κυριακή (30/8) έκκληση για αυξημένη επαγρύπνηση προς διασώστες και κατοίκους των πληγεισών περιοχών, καθώς συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό περισσότερων από 3.000 αγνοουμένων.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, στο Νεπάλ έχουν χάσει τη ζωή τους 734 άνθρωποι, ενώ 2.498 εξακολουθούν να αγνοούνται. Στο Θιβέτ έχουν καταγραφεί 16 θάνατοι και 546 αγνοούμενοι.
Νέα αύξηση της στάθμης στον ποταμό Μποτεκόσι
Η Εθνική Υπηρεσία Μείωσης και Διαχείρισης Κινδύνων Καταστροφών του Νεπάλ (NDRRMA) ανακοίνωσε τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής ότι υπάρχουν ενδείξεις περαιτέρω ανόδου της στάθμης των υδάτων στον ποταμό Μποτεκόσι, στην περιοχή Ρασουβά.
Για τον λόγο αυτό, οι αρχές κάλεσαν τις ομάδες έρευνας και διάσωσης, καθώς και τους κατοίκους των παραποτάμιων περιοχών, να παραμείνουν σε κατάσταση αυξημένης ετοιμότητας.
Ιδιαίτερη προσοχή συνιστάται στις περιοχές Ρασουβά, Νουακότ, Νταντίν και Τσιταβάν, οι οποίες έχουν ήδη πληγεί σοβαρά από το ακραίο καιρικό φαινόμενο.
Οι προειδοποιήσεις εκδόθηκαν έπειτα από πληροφορίες για αυξημένες ροές υδάτων από περιοχές κοντά στα κινεζικά σύνορα. Σε ορισμένες κοινότητες, κάτοικοι έχουν ήδη μετακινηθεί σε υψηλότερα σημεία, υπό τον φόβο νέου πλημμυρικού κύματος.
Συνεχίζονται οι έρευνες για χιλιάδες αγνοούμενους
Παράλληλα, οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης εξελίσσονται υπό ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες.
Οι κατεστραμμένοι οδικοί άξονες και γέφυρες, οι μεγάλες ποσότητες λάσπης και φερτών υλικών, αλλά και τα προβλήματα στην ηλεκτροδότηση δυσχεραίνουν σημαντικά την πρόσβαση των σωστικών συνεργείων στις περιοχές που έχουν υποστεί τις μεγαλύτερες καταστροφές.
Κατοικίες, οχήματα και καλλιεργήσιμες εκτάσεις έχουν θαφτεί κάτω από λάσπη και συντρίμμια, ενώ σε πολλές περιοχές κρίσιμες υποδομές έχουν καταστραφεί ολοσχερώς.
Ιδιαίτερα ανησυχητική παραμένει η κατάσταση σε υδροηλεκτρικά έργα της περιοχής. Σύμφωνα με νεότερες πληροφορίες, είναι σε εξέλιξη επιχείρηση διάσωσης για περισσότερους από 100 εργαζομένους που ενδέχεται να έχουν εγκλωβιστεί σε σήραγγα υδροηλεκτρικού σταθμού.
Οι διασώστες κατάφεραν να διοχετεύσουν αέρα στο εσωτερικό της σήραγγας μέσω σωλήνα, ενώ οι προσπάθειες για τον εντοπισμό και την ασφαλή απομάκρυνση των εγκλωβισμένων συνεχίζονται.
Εκατοντάδες ξένοι μεταξύ των αγνοουμένων
Σημαντικός παραμένει και ο αριθμός των αλλοδαπών που αγνοούνται στην περιοχή του Θιβέτ.
Οι κινεζικές αρχές ανακοίνωσαν ότι μεταξύ των αγνοουμένων περιλαμβάνονται 261 πολίτες από 23 διαφορετικές χώρες, μεταξύ των οποίων το Νεπάλ, η Ινδία, η Λετονία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Βρετανία.
Την ώρα της καταστροφής, χιλιάδες άνθρωποι βρίσκονταν στην ευρύτερη περιοχή είτε για επαγγελματικούς λόγους είτε ως προσκυνητές και ταξιδιώτες.
Η κατάρρευση παγετώνα στο μικροσκόπιο των ερευνών
Στο επίκεντρο των ερευνών για τα αίτια της τραγωδίας βρίσκεται η κατάρρευση μεγάλου τμήματος παγετώνα στα Ιμαλάια.
Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Μελετών (USGS) εκτιμά ότι η καταστροφή της περασμένης Τετάρτης προκλήθηκε από την κατάρρευση παγετώνα και ορεινών μαζών, γεγονός που απελευθέρωσε τεράστιους όγκους νερού, πάγου, βράχων και λάσπης προς τις κοιλάδες.
Το καταστροφικό κύμα κινήθηκε με μεγάλη ταχύτητα κατά μήκος του ποτάμιου δικτύου, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η στάθμη του ποταμού Τρισούλι αυξήθηκε έως και εννέα μέτρα μέσα σε περίπου μισή ώρα σε ορισμένα σημεία.
Αρχικά, το φαινόμενο είχε συνδεθεί με σεισμική δόνηση. Ωστόσο, το USGS διευκρίνισε ότι το σεισμικό σήμα που καταγράφηκε δεν προηγήθηκε της καταστροφής, αλλά δημιουργήθηκε από την ίδια την κατάρρευση και την κατολίσθηση.
Ανησυχία για νέα ακραία φαινόμενα
Η τραγωδία επαναφέρει στο προσκήνιο τις ανησυχίες της επιστημονικής κοινότητας για τη σταθερότητα των παγετώνων στα Ιμαλάια.
Η περιοχή Hindu Kush-Himalaya συγκαταλέγεται στις ορεινές ζώνες του πλανήτη που θερμαίνονται με ταχύτερους ρυθμούς. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η συνεχής υποχώρηση των παγετώνων και η αποσταθεροποίηση του μόνιμα παγωμένου εδάφους ενδέχεται να αυξήσουν τη συχνότητα αιφνίδιων πλημμυρών, κατολισθήσεων και χιονοστιβάδων.
Οι αρχές σε Νεπάλ και Κίνα παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της κατάστασης, καθώς οι επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται ακόμη σε πλήρη εξέλιξη και ο κίνδυνος νέων πλημμυρικών επεισοδίων παραμένει υπαρκτός.
