Σε όλο και περισσότερα σύγχρονα αυτοκίνητα υπάρχει ένα κουμπί με την ένδειξη «AUTO HOLD», το οποίο αρκετοί οδηγοί είτε αγνοούν είτε δεν είναι βέβαιοι για το πώς ακριβώς λειτουργεί. Πρόκειται για ένα σύστημα που έχει σχεδιαστεί κυρίως για να κάνει πιο ξεκούραστη την οδήγηση στην πόλη και στην πυκνή κυκλοφορία.
Όταν το AUTO HOLD είναι ενεργοποιημένο και ο οδηγός σταματήσει το αυτοκίνητο πατώντας το φρένο, το σύστημα μπορεί να διατηρήσει το όχημα ακινητοποιημένο ακόμη και όταν το πόδι απομακρυνθεί από το πεντάλ. Έτσι, σε ένα φανάρι ή σε μποτιλιάρισμα, δεν χρειάζεται να κρατά κανείς συνεχώς πατημένο το φρένο.
Μόλις ο οδηγός πατήσει το γκάζι, το σύστημα απελευθερώνει αυτόματα τα φρένα και το αυτοκίνητο ξεκινά ξανά. Η λειτουργία είναι ιδιαίτερα χρήσιμη και σε ανηφόρες, καθώς μπορεί να αποτρέψει την κύλιση του οχήματος προς τα πίσω κατά την εκκίνηση.
Το AUTO HOLD δεν πρέπει, πάντως, να συγχέεται με το ηλεκτρικό χειρόφρενο. Το πρώτο είναι σχεδιασμένο κυρίως για προσωρινές στάσεις κατά την οδήγηση, ενώ το χειρόφρενο χρησιμοποιείται για τη στάθμευση του οχήματος.
Η ακριβής λειτουργία διαφέρει από μοντέλο σε μοντέλο. Σε ορισμένα αυτοκίνητα το AUTO HOLD παραμένει ενεργό μετά την εκκίνηση, ενώ σε άλλα πρέπει να ενεργοποιείται κάθε φορά. Μπορεί επίσης να απαιτεί κλειστή πόρτα οδηγού και δεμένη ζώνη ασφαλείας.
Για όσους κινούνται καθημερινά σε συνθήκες έντονης κυκλοφορίας, πάντως, είναι ένα από εκείνα τα κουμπιά που μπορεί να μοιάζουν ασήμαντα μέχρι να χρησιμοποιηθούν στην πράξη.
